석유파동과 OPEC의 부상

OPEC 구성의 배경

OPEC(석유 수출국 기구)는 1960년이란, 이라크, 쿠웨이트, 사우디아라비아, 베네수엘라 등 5개국이 주축이 되어 결성되었습니다.

아제르바이잔 자쿠 원전  사진: Unsplash 의 Orkhan Farmanli

이 국가들은 이전까지 서구 석유 회사가 지배했던 석유 자원에 대한 통제권을 확보하기 위해 부단한 노력을 기울였으며, 단합함으로써 더 나은 가격을 협상하고 석유 생산에 대한 통제력을 높일 수 있었습니다. OPEC의 결성은 석유 시장에서 산유국의 부상을 알리는 신호탄으로 세계 석유 산업의 전환점이 되었습니다.

 

석유파동의 시작 : 공급부족 사태

1973년 OPEC연합은 미국, 캐나다, 서유럽 국가 등 욤 키푸르(Yom kippur)전쟁에서 이스라엘을 지원한 국가들에 대해 석유 금수 조치를 선언했습니다. 이로 인해 OPEC 회원국들이 석유 생산과 수출을 줄이면서 전 세계적으로 석유 공급 부족사태가 발생했습니다. 금수 조치는 몇 달 동안 지속되었으며 그 영향은 전 세계에 영향을 미쳤습니다. 석유 부족으로 인해 많은 국가에서 주유소에 긴 줄이 늘어섰고 휘발유 배급을 해야 하는 상황이 벌어졌으며, 유가의 급격한 폭등현상으로 이어졌습니다. 유가는 배럴당 3달러에서 12달러로 가격이 4배로 뛰었고 세계 경제에 상당한 영향을 미쳤습니다. 에너지 가격 상승으로 인해 기업과 소비자의 비용 증가로 이어짐에 따라 세계 여러 국가에서 인플레이션과 경기 침체를 경험했습니다. 유가 충격은 석유에 크게 의존하는 사회의 취약성을 강조하게 되었으며 정부와 개인이 석유 의존도를 줄일 방법을 모색하면서 에너지 절약과 효율성에 대한 새로운 관심을 불러일으켰습니다.

 

새로운 절약 조치

석유 위기에 대응하여 많은 국가에서 자동차 연비 기준과 같은 새로운 절약 조치를 채택했습니다. 자동차와 트럭의 효율성을 개선하여 소비되는 기름의 양을 줄이는 것을 목표로 했습니다. 미국은 1975년에 자동차 제조업체가 차량의 연비를 개선하도록 요구하는 기업 평균 연비(CAFE) 표준을 통과시켰습니다. 다른 국가들도 석유 의존도를 줄이기 위해 유사한 형태의 제도를 채택했습니다. 이 표준은 NHTSA(National Highway Traffic Safety Administration)와 EPA(Environmental Protection Agency)가 DOE(Department of Energy)와 협력하여 설정되었습니다. CAFE 표준에 따라 각 자동차 제조업체는 차량에 대한 특정 연비 목표를 충족해야 했으며, 연비 목표는 차량의 크기와 중량을 기준으로 계산되어 더 작고 가벼운 차량을 만들어 높은 연비를 보여주는 것을 우선하였습니다.

 

대체 에너지원으로의 전환

석유위기는 태양열과 풍력발전과 같은 대체 에너지원에 대한 관심을 불러일으켰습니다. 정부와 기업은 석유 의존도를 낮추고 미래에 도래할 석유 위기의 위험을 완화하기 위해 재생 에너지 기술에 투자하기 시작했습니다. 태양열과 풍력의 사용은 1970년대와 1980년대에 급속도로 증가했지만 이러한 기술은 석유 및 기타 화석 연료에 비해 상대적으로 높은 비용이 들어 현재는 보완과 기술개발에 더욱 힘쓰고 있습니다..

 

페트로달러의 재활용

OPEC의 유가 통제는 덕분에 회원국들은 막대한 부를 축적할 수 있었습니다. 이로 인해 얻은 이익을 서방경제에 투자했습니다. 페트로달러(Petrodollar) 재활용으로 알려진 이 현상은 전 세계 금융시장과 투자유치에 상당한 영향을 미쳤습니다. 석유 달러는 서구 경제의 성장을 촉진하는 데 도움이 되었지만, 더 나아가 OPEC 국가에 대한 경제적 의존도를 높이는 결과를 초래했습니다.

 

석유 경쟁 심화와 OPEC의 쇠퇴

OPEC의 유가 통제력이 높아지면서 비OPEC 국가들도 경쟁을 위해 생산량을 늘렸습니다. 노르웨이, 영국 및 멕시코와 같은 국가는 석유 생산 및 수출을 확대하여 OPEC으로 인한 가격 인상을 일부 상쇄하는 데 도움을 주었습니다. 경쟁심화 현상은 유가급등 현상을 막는 역할을 했습니다. 그러나 OPEC의 영향력은 1980년대 여러 가지 요인으로 인해 쇠퇴하기 시작했습니다. 이란-이라크 전쟁과 같은 OPEC 회원국 내부의 갈등은 조직의 통합성과 유가 통제 능력을 약화시켰습니다. 동시에 비 OPEC 국가들은 석유 생산량을 더욱 늘려 글로벌 석유시장에서 경쟁이 더욱 치열하게 만들었습니다. 수압 파쇄 또는 프래킹과 같은 신기술의 등장으로 셰일 매장지에서 석유를 더 쉽고 경제적으로 추출할 수 있게 되어 OPEC의 유가 통제력이 더욱 줄어들게 되었습니다.

 

OPEC의 영향력과 사례

유가 통제력의 저하에도 불구하고 OPEC은 여전히 세계 석유 시장에서 중요한 역할을합니다. 2023년 현재 OPEC과 OPEC+로 통칭되는 동맹국들은 전 세계 석유 생산량의 40% 이상을 차지합니다. 특히 전 세계 석유 수요의 급격한 감소를 초래한 COVID-19 대유행 기간 동안 감산 조정과 유가 통제에 대한 OPEC의 능력은 시험을 받았습니다. 그럼에도 OPEC과 그 동맹국들은 감산 및 기타 조치를 통해 유가에 대한 통제 수준을 적절히 유지했다는 평가를 받고 있습니다.

 

현대 시대 OPEC의 가장 중요한 영향 중 하나는 유가에 영향을 미치는 능력입니다. 석유 생산량에 대한 OPEC의 통제 덕분에 시장 상황과 지정학적 사건에 대응하여 가격을 조작할 수 있다는 것입니다. 2000년대 초 중국과 다른 개발도상국의 수요 증가로 인한 유가 급등현상으로 OPEC 국가들은 생산량을 늘려 이에 대응했습니다. 반대로 2020년에는 COVID-19 대유행으로 석유 수요가 크게 감소하면서 가격 안정을 위해 생산량을 줄였습니다. 이것은 상품 생산 및 운송 비용이 상승함에 따라 인플레이션 증가로 이어질 수 있다는 것입니다. 상품과 서비스에 대해 더 높은 가격에 노출되는 소비자에게 큰 영향을 준다는 것이며. 석유 및 가스에 크게 의존하는 기업은 가격 변동에 따라 수익성이 떨어질 수 있게 하였습니다. 예를 들면 항공사는 고유가 기간 동안 연료비가 비용의 상당 부분을 차지하기 때문에 이윤이 감소할 수 있다는 것입니다.

 

OPEC이 세계 경제에 미치는 영향이 부정적인 것만은 아닙니다. 최근 몇 년 동안 OPEC은 세계 경제 상황에 대응하여 유가를 안정시키기 위한 조치를 취했습니다. 2016년에 OPEC 회원국은 공급 과잉과 낮은 가격에 대처하기 위한 노력의 일환으로 감산에 동의했습니다. 이러한 움직임은 물가를 안정시키고 장기간의 저유가를 방지하는 데 도움이 되었기 때문에 세계 경제에 도움이 되는 것으로 평가되고 있습니다.

 

현대 정치, 경제와의 밀접한 관계

OPEC은 경제에 미치는 영향 외에도 현대 사회에도 상당한 영향을 미쳤습니다. 가장 주목할만한 사례는 지정학적 측면에서의 석유의 역할입니다. OPEC회원국은 세계 석유 매장량의 상당 부분을 보유하고 있어 외교 및 경제 협상에서 영향력을 발휘합니다. OPEC의 유가 조작 능력은 정치적 영향력을 위한 도구로 볼 수 있습니다. OPEC은 생산 수준을 조정함으로써 석유 수입에 크게 의존하는 국가에 압력을 가하여 잠재적으로 외교 정책 결정에 영향을 미칠 수 있습니다. 게다가 OPEC 국가의 석유 매장량으로 창출된 부를 통해 사회 및 경제 개발에 투자할 수 있게 해 주었습니다. 사우디아라비아의 석유 자산은 야심 찬 네옴시티 프로젝트와 같은 사회 프로그램에 들어갈 자금 줄이 되었습니다. 아랍에미리트(UAE)는 석유 수입이 자금의 상당 부분을 교육과 의료에 막대한 투자를 해왔으며 이것은 국가 시민들의 삶의 질에 상당한 영향을 미쳤습니다.

 

OPEC이 사회에 미치는 영향은 한결같이 긍정적이지 않습니다. 석유 수익으로 창출된 부는 특히 경제적 다각화가 제한된 국가에서 소득 불평등에 기여한다는 비판을 받아 왔습니다. 또한 석유 수출에 대한 의존도는 유가 변동으로 인해 상당한 수익 손실과 경제적 불안정으로 이어질 수 있으므로 경제적 취약성을 야기할 수 있습니다. 정리하면 OPEC이 현대 사회와 경제에 미치는 영향은 중대하고 복잡합니다. OPEC은 유가에 영향을 미치는 능력을 통해 세계 경제에 긍정적인 영향과 부정적인 영향을 모두 미치며 광범위한 영향을 미쳤습니다. 또한 지정적으로 OPEC의 역할은 상당한 외교적, 경제적 영향력을 부여했습니다. 석유 수익으로 창출된 부는 사회 및 경제 개발에 상당한 투자를 가능하게 했지만 소득 불평등과 경제적 취약성에도 기여했습니다. 글로벌 에너지 환경이 계속 진화함에 따라 세계 에너지 미래를 형성하는 OPEC의 역할은 정책 입안자들에게 계속해서 중요한 이슈가 될 것입니다.