트럼프 2기 관세전쟁, 혼돈의 한국 수출 생존 전략

재취임한 트럼프 대통령이 촉발한 관세전쟁은 세계 무역 질서를 다시 뒤흔들고 있다. 2025년 미국 백악관에 복귀한 트럼프 대통령은 이전 임기부터 강조해온 ‘미국 우선주의(America First)’ 기조를 더욱 강력하게 추진한다. 이로 인해 글로벌 무역에서 보호주의 바람이 거세졌고, 그중 수출 중심 경제 구조를 가진 대한민국은 직접적인 타격을 체감하기 시작했다. 관세전쟁은 단순히 기업 수출이나 대외 교역에 그치지 않고, 서민 생활의 다양한 영역에 영향을 미친다. 환율 변동, 수입 물가 상승, 기업 비용 증가 등으로 인해 소비자들은 생필품 가격 상승과 일자리 불안을 함께 겪는다. 과거 2018~2019년 미·중 무역 갈등에서 중국 수출의존도가 높은 한국 기업들이 큰 어려움을 겪었듯, 트럼프 2기 관세전쟁은 또 다른 긴장과 위기를 재현하고 있다.

 

재취임 배경과 관세전쟁의 시작

재취임 직후 트럼프 대통령은 이전 임기에 이어 자국 산업 보호를 위해 강력한 관세 부과 정책을 발표했다. 특히 반도체, 자동차, 철강 등에 대한 관세 강화가 예고되어 한국 기업들은 수출 전략을 다시 짜야 했다. 트럼프 대통령이 2016년 처음 집권했을 당시에도 주요 동맹국과의 무역 협상이 격렬하게 진행됐다. 2025년 재취임한 뒤에는 “자국 생산 활성화”라는 슬로건을 더욱 높이 내걸면서, 가전·핵심 부품까지 광범위한 품목에 고율 관세를 매긴다는 계획을 언급했다. 과거 1930년대 스무트-홀리 관세법이 글로벌 대공황을 심화했다는 역사적 교훈에도 불구하고, 트럼프 대통령은 강경한 보호주의 노선을 유지했다.

 

새로운 무역 질서 재편

새로운 무역 질서가 등장했다. 트럼프 2기 행정부는 ‘안보 위협 가능성’을 이유로 주요 동맹국에까지 높은 관세를 부과하고, 미국 내 제조시설 투자 확대를 압박했다. 이로 인해 기존 자유무역협정(FTA)의 조항 재협상 요구가 이어져 여러 나라와 충돌이 불가피했다. 한국은 자동차와 반도체 등 전략 분야를 보호하기 위해, 미국과의 개별 협상을 신속히 진행하며 피해 최소화를 시도했다.

 

보복관세와 무역 갈등 격화

트럼프 대통령의 일방적 관세 부과는 미국 시장에 수출 의존도가 큰 나라들로부터 보복관세를 부르기 시작했다. 한국 역시 미국산 주요 산업재에 대해 상응 조치를 취할 가능성이 제기됐다. 실제로 2019년 미·중 무역 갈등 당시 중국이 미국 제품에 대응관세를 매긴 사례가 있었듯, 이번에도 각국은 대미 수출 품목에 대한 관세 인상을 검토했다. 이 과정에서 무역 갈등은 갈수록 심화하며 세계 경제가 다시 위축되는 양상을 보였다.

 

한·미 FTA 재협상 압박

2019년 개정된 한·미 FTA가 2025년 이후 새롭게 검토되면서 관세 인상 폭과 대상 품목 조정 등 다양한 쟁점이 불거졌다. 트럼프 대통령은 ‘불평등 조약 수정’이라는 명분으로 한국에 추가 양보를 요구했고, 한국 정부는 완화된 규제를 일정 부분 인정하되, 주요 산업 보호를 최우선으로 삼아야 했다. 이 재협상 국면에서 한국은 자국 경제 성장을 지키기 위한 전략적 협상의 중요성을 다시금 깨닫게 됐다.

 

대한민국 수출 기업에 미친 파급효과

트럼프 2기 행정부의 고율 관세는 한국 수출 산업 전반에 큰 충격을 주었다. 자동차와 반도체, 조선 산업처럼 대미 수출 비중이 높은 분야는 수익성 하락과 해외 시장 다변화 요구에 직면했다. 이미 미·중 갈등으로 중국 시장 의존도를 낮추려는 움직임이 있었는데, 이번에는 미국 시장마저 불확실성이 커져 기업들은 새로운 전략이 절실해졌다. 여러 대기업들은 베트남, 인도 등 동남아 국가로 생산기지를 일부 이전하며, 미국 외 지역에서 대체 시장을 찾으려 했다. 하지만 이는 인력·물류 재배치라는 거대한 비용을 수반하고, 단기간에 이뤄지긴 어려웠다.

 

자동차 산업 타격

미국은 한국산 자동차와 부품에 높은 관세를 적용하겠다고 발표했다. 2025년 하반기부터 시행되는 이 방안으로 현대차, 기아 등 완성차 업체들의 수익률이 급감할 것으로 예측됐다. 관세 부담이 차량 가격 상승으로 이어지면, 미국 소비자들의 부담도 커지지만 한국 기업의 대미 진출 경쟁력은 더욱 약화됐다.

 

최근 보도에 따르면, 이미 멕시코에 공장을 운영 중인 기아차는 그동안 NAFTA 체제 등을 통해 무관세로 미국에 수출하던 이점을 누려 왔다. 그러나 2025년 들어 멕시코에서 생산된 완성차에 대해 미국이 10%의 관세를 부과하기 시작하면서, 기존 무관세 혜택이 상당 부분 사라지게 되었다. 이에 따라 기아차는 멕시코 공장의 가격 경쟁력이 약화되는 현실을 맞닥뜨렸다.

 

반도체 수출의 불확실성

세계 반도체 시장을 주도하던 삼성전자와 SK하이닉스는 미국 관세 강화에 따른 가격 경쟁력 약화를 우려했다. 특히 2020년대 초반부터 시장을 주도해온 메모리 반도체와 시스템 반도체 모두 미국의 전략 품목으로 지정되면서, 미국이 관세와 보조금 정책을 통해 자국 내 반도체 육성에 총력을 기울였다. 이 과정에서 한국 반도체 기업들은 미국 투자 확대와 기술협력 강화로 대응하려 했으나, 중국 시장 의존도도 고려해야 했기에 복합적인 어려움이 존재했다.

 

중소기업·부품업체 연쇄 영향

대기업뿐 아니라 중소기업·부품업체들도 연쇄적인 영향을 받았다. 부품 수출 비중이 높은 중소업체들은 관세 인상과 환율 변동으로 경영 악화를 겪었다. 2018~2019년에도 환율과 무역 환경 불안으로 부품 공급망이 흔들렸는데, 이번 관세전쟁이 재점화되면서 기술력·가격 경쟁력이 더욱 위축됐다. 이에 중소기업들은 새로운 판로 개척과 해외 바이어 발굴에 고심했으며, 일부 기업은 생산 라인을 고사양·고부가가치 제품으로 전환하려 시도하고 있다.

 

기술·산업 경쟁 구도와 혁신 전략

보호주의가 강화되면 각국은 자국 내 기술개발과 산업 혁신을 촉진하려는 움직임을 보인다. 트럼프 대통령의 2기 행정부가 자국 내 제조·반도체·배터리 생산을 육성하면서, 미국을 중심으로 첨단 기술 생태계가 빠르게 재편됐다. 한국은 기존 우위 분야인 반도체, 디스플레이, 배터리, 5G·6G 통신 등에서 글로벌 경쟁력을 강화하려 하지만, 미국과 갈등이 심화되면 기술 교류와 시장 접근에 걸림돌이 생길 수 있다. 따라서 세계 경제 질서가 양극화되는 가운데, 한국은 중장기 연구개발 투자와 협력 채널의 다변화로 버팀목을 마련해야 한다.

 

디지털·ICT 분야 협력과 경쟁

클라우드, 인공지능(AI), 5G·6G 통신망은 미국과 한국 모두가 핵심으로 여기는 분야다. 트럼프 행정부는 국가 안보 차원에서 데이터 보호와 핵심기술 자립을 강조한다. 한국 기업들도 글로벌 IT 거인을 상대로 시장 점유율 경쟁을 벌여 왔는데, 이번 관세전쟁으로 협력 파트너를 찾기 어렵게 되면 연구개발 속도가 늦어질 수 있다. 반면 한국은 유럽·동남아 등과의 디지털 협정을 적극 추진하며 새로운 협력 생태계를 구축하려고 했다.

 

자원·배터리 산업 경쟁

전기차 시대에 필수적인 배터리 소재와 핵심 광물 확보 경쟁은 이미 치열하다. 미국은 자국 내 배터리 제조를 촉진하기 위해 인플레이션 감축법(IRA) 등을 통해 보조금 정책을 펼쳤고, 한국 기업들도 미국 현지 공장 투자에 적극적이었다. 그러나 트럼프 2기의 관세전쟁이 강화되면서 공장 설립 비용 및 관세 부담이 가중돼, 한국 배터리 업체들이 어려움을 호소했다. 결국 새로운 핵심 광물 공급망을 확보하고, 현지 생산 체계를 탄탄히 하는 전략이 필수가 됐다.

 

지식재산권 갈등과 특허전

기술 경쟁이 심화되면 특허 분쟁과 지식재산권 갈등도 커진다. 2025년 재취임한 트럼프 행정부는 전 세계 IT·바이오·첨단 소재 관련 특허 보호를 더욱 강화하고, 무역 상대국에 까다로운 기준을 적용했다. 한국 기업들은 연구개발 성과를 지키기 위해 미국 특허청(USPTO)과 국내외 로펌을 통해 지식재산권 관리를 한층 강화했다. 과거 2011년 삼성과 애플의 특허 소송이 오랜 기간 계속되었던 사례가 다시 재현될 수 있다는 우려도 있었다.

 

정치·외교 지형 변화와 한국의 선택

트럼프 2기 관세전쟁은 한국의 외교적 선택을 더욱 복잡하게 만들었다. 미국은 안보 동맹을 빌미로 무역에서 지속적인 양보를 압박하고, 중국은 보복관세나 다른 경제 제재를 통해 한국을 자신의 편으로 묶어두려 시도한다. 유럽이나 동남아, 인도 등도 새로운 파트너십을 제안하며 경제·외교 협력을 강화하려 한다. 한국 정부는 미·중 사이에서 줄타기 외교를 펼치되, 자국 산업과 국민 이익을 최대한 지키는 방향을 모색했다

 

외교적 협상 카드의 중요성

트럼프 대통령은 한반도 방위비 분담금, 첨단무기 구매, 기술협력 등 다양한 사안을 무역 협상과 결부시켰다. 한국은 안보와 무역이 얽힌 복합적 협상에 맞서, 역내 안보 불안정이 커질 수 있음을 주지시키며 외교적 설득을 시도했다. 동시에 전 세계를 상대로 FTA 네트워크를 확대하여 미국 의존도를 낮추는 전략도 병행했다.

 

지역 거버넌스와 새로운 동맹

동남아시아, 유럽, 중동 국가들이 새로운 블록화 움직임을 보이면서, 한국은 협력 파트너를 다변화하기 시작했다. RCEP(역내포괄적경제동반자협정)와 CPTPP(포괄적·점진적 환태평양동반자협정) 등 다자무역체제에서 한국의 입지를 높이고, 기술협력 및 경제외교를 강화했다. 이러한 노력이 단기간에 결과를 내긴 어렵지만, 장기적 관점에서 한국 경제의 지속 가능성과 자율성을 높이는 길이 됐다.

 

국내 정치·사회적 여론

트럼프 관세전쟁의 파고 속에서 한국 여론은 복잡하게 분열됐다. 안보 협력을 이유로 미국과의 협력을 강화해야 한다는 입장과, 과도한 양보를 지양하고 보다 균형 잡힌 외교를 펼쳐야 한다는 목소리가 대립했다. 계엄과 탄핵이라는 국내정세의 혼란은 무역 정책 방향에도 큰 영향을 주고 있있다. 시민들은 생활고와 물가 상승을 체감하면서 정부의 대책을 촉구했다. 결과적으로 관세전쟁이 한국 정치와 사회 전반에 큰 파장을 남기며, 외교·경제정책 전환의 분수령으로 기록됐다.

 

정국 혼란 속의 신속한 대응의 절실함

위기 속에서도 새로운 시장과 교역 경로를 모색하며 돌파구를 찾는 움직임이 있다. 산업별 대응 전략을 마련하고, 글로벌 생산 거점을 재편하는 노력이 이어지기도 한다. 정치·외교적으로는 한국이 미국의 공세에 맞춰 대외정책을 조정해야 한다는 요구와, 한편으로는 중국·유럽 등과의 협력 확대 필요성이 대두된다.

 

대내적으로는 중소기업 보호와 소비자 물가 안정을 위한 정부 차원의 조치가 진행되고 있으나, 이 불확실한 무역 환경에서 시민들의 불안감은 높아지는 추세다. 역사적으로 보호주의 무역 정책은 국익을 지키려 한다는 명분 아래 다양한 반작용을 일으켜왔다. 미국의 높은 관세 정책이 결국 해외 파트너들의 보복관세를 부르고, 세계 무역 흐름을 교란해 각국 소비자 부담을 늘려온 전례가 이를 뒷받침한다. 트럼프 2기의 관세전쟁은 한국 사회에 또 한 번 무역 전쟁의 공포를 실감케 한다.